Tödliche Versprechen - Eastern Promises

Man steht auf, geht arbeiten, kommt heim, hat ein bisschen Familienleben und dann geht man wieder schlafen. Das Abenteuer gibt's dann am Wochenende, und die häufigsten Todesursachen sind Krankheiten und Verkehrsunfälle. Das ist das Leben, wie wir es kennen, in groben Zügen. Aber das ist nur die Oberfläche. Darunter, unter einer ganz dünnen Schicht, liegt aber noch eine Welt, so wie bei Harry Potters vielleicht, nur für Erwachsene. Und durch und durch real. Hier herrschen die Stärkeren, Grausameren, Reicheren - ohne Illusionen und ohne Gnade.

Die junge Londoner Hebamme Anna (Naomi Watts) lebt in der "normalen" Welt, ein ganz normales Leben mit ganz normalen Sorgen und Nöten. Und dann wird eines Nachts eine junge hochschwangere Frau mit schweren Blutungen in Annas Krankenhaus eingeliefert. Das Mädchen stirbt, ihr Baby wird gerettet. Christina nennt Anna das kleine Wesen, und beschließt, ihre Familie zu finden, um ihr das Schicksal im Waisenhaus zu ersparen. Das tote Mädchen, Tatjana hieß sie, hatte keine Papiere bei sich, nur ein kleines schwarzes Tagebuch, dicht beschrieben in kyrillischer Schrift, die Anna nicht lesen kann. Aber die Visitenkarte eines noblen russischen Restaurants steckt drin. Also fährt sie dorthin, parkt ihr altes Motorrad neben den riesigen schwarzen Hochlanz-Mercedes-Limos vor dem Eingang - und überschritt, ohne es zu wissen, die Schwelle von der Ober- zur Unterwelt.

Der Lokalbesitzer, Semyon (Armin Mueller-Stahl) ist nur scheinbar ein netter älterer Herr - in Wirklichkeit leitet er die Londner Abteilung der Vori V Zakone, der legendären russischen Untergrundorganisation, einer Art skrupelloser Elite-Mafia. Die Vori V Zakone lassen nur die härtesten der Harten in ihre Reihen, und mit eiserner Hand zieht Semyon die Fäden in der Londoner Unterwelt. Gemeinsam mit seinem einzigen Sohn, dem cholerischen Kirill (Vincent Cassel) und seinem toughen Chauffeur Nikolai (Viggo Mortensen) führt er einen groß angelegten Mädchenhändlerring, mit dem Restaurant als Cover. Als da eines Tages die ebenso forsche wie naive Anna bei der Tür hereinschneit und ihm Tatjanas Büchlein unter die Nase hält, erkennt Semyon sofort die Gefahr: Tatjana war eins der Mädchen, die er persönlich "vermittelt" hat, und in ihrem Tagebuch hat sie minutiös ihren ganzen schecklichen Leidensweg aufgezeichnet, keiner der Namen ihrer Peiniger fehlt. Als Semyon auch noch erfährt, dass Tatjanas Kind lebt, weiß er, dass er nun Nägel mit Köpfen machen muss - und setzt Elite-Killer Nikolai auf die Sache an.

Ein knallharter Thriller ist David Cronenbergs neuer Film, mit unglaublichen Gewaltszenen - wie etwa ein splitternackter, über und über tätowierter Viggo Mortensen, der in einem Dampfbad gegen zwei schwer bewaffntet Riesenkerle im Ledermantel um sein Leben kämpft. Ein echter Cronenbergscher Höllenritt, mit Karacho quer durch menschliche Abgründe - und wie immer bei Cronenberg noch viel mehr als das. Tödliche Versprechen ist ein vielschichtiges, komplexes Drama voller Gefahren und Gefühle, Wahrheiten und Wahrhaftigkeiten und beeindruckender Performances der zu Höchstleistungen motivierten Darsteller.

Text: Gini Brenner